Frans Hals ble født i Antwerpen rundt 1582 eller 1583 Familien hans forlot Sør-Nederland under religiøs uro og slo seg ned i Haarlem, en by hvor han ville tilbringe mesteparten av sin karriere. Han trente sannsynligvis med Karel van Mander og ble medlem av lauget Saint-Luc i 1610. Hals spesialiserte seg nesten utelukkende på portretter, men fornyet sjangeren dypt. Kjøpmenn, bryggere, pastorer, par, militsoffiserer, regenter, barn, musikere og populære skikkelser virker fanget i det øyeblikket de puster, snakker eller smiler.Dette inntrykket av øyeblikksbilde er basert på en svært kontrollert konstruksjon.I individuelle portretter, vridningen av bysten, hånden plassert på hoften og det skrå blikket gir modellen en mobil tilstedeværelse Den leende rytteren, malt i 1624, er i virkeligheten verken rytter eller ler ærlig; hans uttrykk, hans broderte kostyme og hans selvsikre positur gir likevel eksepsjonell vitalitet Hals utmerker seg også i kollektive portretter Banketten av offiserer fra Saint-Georges Militia av 1616 organiserer rekker, gester og diagonaler rundt et bord, som om tilskueren nettopp hadde kommet inn i rommet. Hver figur forblir individualisert uten å bryte enheten i gruppen. Hans tronier og kjønnsfigurer, som La Bohémienne, unge sangere eller drikkere, utforsker åpen latter og uttrykk som det offisielle portrettet sjelden reserverer for eliter Med alderen blir hans palett mørkere og hans berøring enda mer økonomisk Regentene på Gamlemannshospitalet, malt på 1660-tallet, ga svarte, hvite og står overfor en nedstrippet tyngdekraft Til tross for suksessen opplevde Hals økonomiske vanskeligheter og fikk hjelp fra byen på slutten av livet Til tross for suksessen opplevde Hals økonomiske vanskeligheter og fikk hjelp fra byen på slutten av livet Til tross for suksessen opplevde Hals økonomiske vanskeligheter og fikk hjelp fra byen på slutten av livet Han døde i Haarlem i 1666. gjenoppdaget på 1800-tallet fascinerte hans frie pensel Manet, Van Gogh og impresjonistene, som så ham som en stamfar til moderne maleri Han døde i Haarlem i 1666. gjenoppdaget på 1800-tallet fascinerte hans frie pensel Manet, Van Gogh og impresjonistene, som så ham som en stamfar til moderne maleri Han døde i Haarlem i 1666. gjenoppdaget på 1800-tallet fascinerte hans frie pensel Manet space.
Hals maler ikke bare et ansikt: han maler øyeblikket det ansiktet blir levende, rett før smilet eller talen endres.