Jardin des Tuileries · Monet et l’École de Paris

Le Musée de l’Orangerie réunit l’environnement monumental des Nymphéas de Claude Monet et la collection Jean Walter et Paul Guillaume, panorama essentiel de l’art moderne à Paris.

Construite en 1852 pour abriter l’hiver les orangers du palais des Tuileries, l’Orangerie devient au XXe siècle un lieu entièrement voué à la peinture moderne. Après l’armistice de 1918, Claude Monet offre à la France son grand cycle décoratif des Nymphéas comme symbole de paix. Huit compositions, assemblées à partir de vastes panneaux, sont installées selon ses indications dans deux salles ovales et ouvertes au public en 1927. Le musée acquiert ensuite sa physionomie définitive grâce à la collection Jean Walter et Paul Guillaume. Constituée principalement par le marchand Paul Guillaume, puis transformée par Domenica Walter, elle est acquise par l’État en 1959 et 1963 et présentée définitivement à partir de 1984. Ses cent quarante-huit peintures relient Renoir, Cézanne, Matisse, Picasso, Modigliani, Soutine, Derain, Marie Laurencin et le Douanier Rousseau. Les œuvres retenues font dialoguer ces deux identités. Trois odalisques de Matisse montrent comment tissus, poses et motifs deviennent une construction colorée. Le Matin clair avec saules de Monet transforme quant à lui l’eau, le ciel et les arbres en une expérience panoramique sans horizon stable. La sélection « Musée de l’Orangerie » met notamment en regard Odalisque à la culotte grise — Matisse et Odalisque à la culotte rouge — Matisse. Sa lecture privilégie le récit.

À l’Orangerie, le visiteur n’est plus seulement devant la peinture : les salles ovales de Monet l’installent au milieu d’un paysage d’eau, de lumière et de temps.