Essen · Fondé en 1902 · Modernisme européen et art contemporain

Le Musée Folkwang poursuit l’idéal de Karl Ernst Osthaus : rapprocher art, vie et cultures du monde dans une institution ouverte à la création de son temps.

Karl Ernst Osthaus fonde le Folkwang Museum à Hagen en 1902, faisant de cette institution privée l’un des premiers musées consacrés à l’art contemporain. Son nom, emprunté à la mythologie nordique, signifie la halle du peuple. Après la mort du collectionneur, le fonds est acquis en 1922 par des citoyens et la ville d’Essen, puis fusionne avec le musée municipal. Cézanne, Gauguin, Van Gogh, Matisse, les groupes Brücke et Blaue Reiter donnent très tôt au Folkwang une position pionnière. Les saisies nazies de l’art dit dégénéré détruisent une part majeure de cet ensemble, patiemment reconstruit après 1945. Le bâtiment de David Chipperfield, ouvert en 2010, offre aujourd’hui un cadre clair à la peinture, la sculpture, la photographie, les arts graphiques, les affiches et les cultures du monde. Munch, Monet et Macke condensent ici nuit, perception et modernité urbaine. La sélection « Musée Folkwang » met notamment en regard Nuit étoilée — Edvard Munch et Le bassin aux nymphéas — Claude Monet. Sa lecture privilégie le mouvement.

Folkwang signifie la halle du peuple : depuis Osthaus, le musée défend l’idée que l’art moderne doit participer directement à la vie collective.