Varsovie · Fondé en 1862 · Collections encyclopédiques

Le Musée national de Varsovie conserve un patrimoine encyclopédique polonais et international, de l’Antiquité à la création contemporaine.

Le musée naît en 1862 comme Musée des Beaux-Arts, dans le contexte de l’enseignement public du Royaume de Pologne sous domination russe. Sa première mission consiste à réunir peintures, dessins, sculptures et moulages destinés à former les artistes et le public. La galerie de peinture ouvre en 1865 avec cent soixante-douze œuvres sélectionnées. Après plusieurs déménagements et une longue recherche de siège, l’institution devient Musée national en 1918. Le bâtiment de Tadeusz Tołwiński sur les Aleje Jerozolimskie est construit à partir de 1927 et inauguré en 1938. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le personnel protège les collections malgré pillages, destructions et occupation du musée. Environ huit cent trente mille objets couvrent aujourd’hui art ancien, peinture polonaise et européenne, sculpture, dessin, photographie, numismatique, design et arts décoratifs. Les portraits de Rembrandt choisis ici révèlent la force d’un fonds européen où lumière, costume et psychologie se répondent. La sélection « National Museum in Warsaw » met notamment en regard Autoportrait — Rembrandt et Autoportrait de Rembrandt — Rembrandt. Sa lecture privilégie l’espace.

À Varsovie, la collection nationale s’est construite malgré déplacements, guerre et spoliations : sa diversité témoigne d’une exceptionnelle continuité culturelle.